A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Farvel og spil godt!
En besked fra BGA-grundlægger, Greg Isabelli (alias Sourisdudesert ):
Kære spillere,
For 13 år siden fik jeg denne skøre idé om at lancere Board Game Arena.
I dag er det tid for mig at tage af sted og lade BGA stå på egne ben.
I løbet af de sidste 2 år 1/2 har vi sat alt, hvad der skal til for at forberede denne overgang og sørge for, at det sker godt.
I særdeleshed har vi rekrutteret et vidunderligt team på 10 ekstraordinære mennesker, der administrerer BGA hver dag og nu har alle de nødvendige færdigheder til at gøre det bedre.
Jeg var heldig at have fuld tillid fra vores moderfirma, Asmodee, da jeg samlede og organiserede dette hold.
Siden januar har Alexandre Schlecht ( lordalx på BGA) allerede administreret BGA, og jeg har kun været der som støtte og rådgiver.
Alex har arbejdet med BGA i årevis og udviklet i alt 13 spil på BGA inklusive hits som CATAN, Splendor eller for nylig "Next Station: Tokyo".
Al den tid, jeg tilbragte med ham de sidste måneder, gjorde mig helt overbevist om, at han er den rigtige person til at lede BGA og fortsætte med at gøre denne service bedre.
Jeg vil ikke løfte sløret for noget om de næste BGA-opdateringer, men I vil ikke blive skuffede
Hver gang der har været en vigtig begivenhed på BGA, plejede vi at skrive en lille "FAQ", så her er en!
Hvad med Emmanuel Colin (Een), som var med til at stifte BGA sammen med dig?
Emmanuel forlod virksomheden for et par måneder siden og annoncerede det i denne meddelelse.
Vores 2 afgange er naturligvis forbundet med alt det, der er forklaret i denne FAQ.
Hvorfor nu?
Stifternes afgang er en stor risiko for enhver internettjeneste.
Det er min medstifter og jeg helt klar over, og det er grunden til, at vi gerne vil forberede og organisere denne overgang.
For det første, når vi vælger en køber, bekymrer vi os om at vælge en virksomhed, som BGA altid vil være vigtig for, så vi er 100 % sikre på, at de vil bekymre sig om det gennem årene.
Derefter valgte og trænede vi selv et team for at sikre, at servicen ikke bliver påvirket af vores afgange.
Hele denne proces tog 2 år og 1/2 og slutter nu.
Vi har set alt for mange tilfælde, hvor stiftere ønsker at beholde deres positioner, mens de ikke har noget at bringe til tjenesten længere, og endelig bliver skubbet væk: det ønskede vi ikke for BGA.
Forlader du på grund af Asmodee?
Absolut ikke.
Jeg har været meget klar fra starten med Asmodee: BGA buyout var en del af en overgangsstrategi til et nyt team for at gøre det bæredygtigt over tid.
Det accepterede de og har støttet det hele vejen.
Hvad synes du om de seneste BGA-opdateringer og prisstigninger?
Jeg støtter 100 % de seneste opdateringer: Jeg fulgte udviklingen af næsten dem alle.
Om prisen: det er helt indlysende, at de "historiske priser" vi plejede at have var for lave.
Den indhentning, der er blevet gjort de 2 sidste år, var velkommen.
Blandt andre overvejelser er noget, som alle bør huske på, at BGA-indtægterne deles med Premium-spiludgivere som "royalties".
Betydelige royalties betyder flere penge til at skabe nye fremtidige spil, men gør det også mere sandsynligt at have dem på BGA.
Hvad vil du lave nu?
Jeg er så heldig at kunne fokusere på almennyttige projekter.
Jeg har altid fundet fascinerende muligheden for at bruge teknologi til at muliggøre nye former for sociale interaktioner.
Det var en fornøjelse at se alt det, du har skabt ved at bruge BGA som et fællesskab af spillere i disse år.
En særlig social organisation har det ikke særlig godt i øjeblikket: det repræsentative demokrati.
Jeg har lavet en ny mobilapp, Baztille, som gør det muligt at infiltrere det repræsentative demokrati for at give borgerne mulighed for at deltage direkte i beslutninger, der berører dem.
Hver uge stemmer du og træffer i fællesskab en beslutning for dit land, dit område eller din by.
Så ved valgtidspunktet kan "Baztille"-kandidater vælges til at anvende beslutninger truffet af borgere uge efter uge ved hjælp af appen.
Hvis du også ønsker at få demokratiet til at gå ind i det XXIe århundrede, kan du registrere dig på denne hjemmeside for at sikre dig, at du vil være en del af de allerførste, der prøver appen i dit land.
Og hvem ved, måske er de fremtidige Baztille-repræsentanter blandt jer?
Jeg vil gerne vide mere om BGA historie!
Da jeg forlader BGA, er dette en anledning til at tale om BGA-historien.
Dette er en ganske særlig historie, da BGA først blev lanceret som en amatørtjeneste.
En meget komplet video om dette er desværre kun tilgængelig på fransk af "Un Monde de Jeux", da dette er det eneste medie, der har spurgt os.
Hvis jeg har lejlighed til at lave noget lignende på et andet sprog, vil jeg fortælle jer om det!
Hvad har du lært af dette eventyr?
Hvilket råd ville du have til andre iværksættere?
Der er så meget at sige, og det ville kunne være her.
På 13 år skulle jeg tilegne mig færdigheder inden for så forskellige domæner som webudvikling, fjernledelse, ledelse af store fællesskaber, abonnementsbaserede økonomiske modeller, UX-design, flersprogede systemer, udviklingsplatforme, skalerbar applikationshosting, ansvarlighed, beskyttelse af persondata, IT sikkerhed og mange andre ...
Jeg overvejede at skrive artikler med et "blog"-format for at tale om nogle af disse emner i forbindelse med BGA, men jeg har svært ved at vurdere, om det ville interessere jer.
Så lad os gøre en simpel ting: Hvis du tænker på et emne, der kunne blive til en god artikel, så skriv det ned som en kommentar til dette indlæg.
Hvis jeg ser, at der er mange interessante emner, vil jeg vælge nogle af dem til at skrive artikler på en "blog" og vil se, hvor det går hen.
Nogle sidste ord?
En stor tak til alle, der gør denne service mulig at eksistere og vokse: spiludgivere og spildesignere, der troede på dette projekt (der er intet uden dig), Asmodée-teamet, BGA-teamet: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - I er mine Avengers, min medstifter Emmanuel, der støtter mig hele vejen, og selvfølgelig jer, alle de spillere, der har gjort BGA til det, det er i dag, og især spiludviklerne, testere, moderatorerne, oversætterne, tutorialforfatterne og alle dem, der på et tidspunkt hjælper os med at komme videre.
For dem, der er interesseret i mine fremtidige projekter og publikationer, kan I følge mig på:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
I løbet af BGA's første år plejede vi at afslutte vores møde med "Mod det Uendelige Univers".
Nå, vi ses til det næste eventyr, hinsides det uendelige!
Greg
